就在幾個(gè)禮拜以前，SpaceX的創(chuàng)始人馬斯克還在《糊口大爆炸（The Big Bang Theory）》里客串了一把，一面笑臉可掬的做著義工跟Howard一起洗碗，一邊誠(chéng)邀Howard參加他的新的宇宙探險(xiǎn)計(jì)劃。

幾個(gè)禮拜之后，Space X的獵鷹9號(hào)火箭順利升空以及完成回收，此次成功的發(fā)射任務(wù)耗時(shí)略多于30分鐘，標(biāo)志著馬斯克創(chuàng)立的SpaceX具備了回收火箭的樞紐能力。獵鷹9號(hào)的二級(jí)火箭運(yùn)載了11顆衛(wèi)星至預(yù)定軌道。進(jìn)級(jí)后的獵鷹9號(hào)火箭有23層樓高（約200千米的高空）， 從卡納維拉爾角空軍基地升空。10分鐘后，擁有九部引擎的一級(jí)火箭，足以產(chǎn)生150萬(wàn)磅的推力，返回至發(fā)射臺(tái)以南約六英里的一處著陸地點(diǎn)。

《紐約時(shí)報(bào)》撰文高度評(píng)價(jià)了此次成功：第一，這是人類(lèi)第一個(gè)可實(shí)現(xiàn)一級(jí)火箭垂直回收的軌道飛行器。此前，SpaceX的火箭發(fā)射暫停了6個(gè)月時(shí)間。SpaceX曾兩次嘗試回收火箭，但都沒(méi)有成功。今年4月，SpaceX間隔火箭成功軟著陸只差一點(diǎn)點(diǎn)間隔。今年6月，SpaceX在一次發(fā)射中發(fā)生了火箭爆炸事故。

第二，進(jìn)級(jí)后的獵鷹9號(hào)在此次運(yùn)營(yíng)中表現(xiàn)的非常完美。液態(tài)氧降溫至340華氏度，相稱(chēng)于171攝氏度，比之前任何一次嘗試發(fā)現(xiàn)的溫度都要低將近40多華氏度，而煤油燃料也降溫至20度而不是之前的70度。馬克思解釋說(shuō)低溫燃料將有助于火箭引擎的運(yùn)作。

實(shí)在，SpaceX實(shí)驗(yàn)的成功，最主要的就在于火箭的回收和重新利用。在此之前，SpaceX每次發(fā)射用度為6000萬(wàn)美元，實(shí)現(xiàn)火箭回收技術(shù)后，發(fā)射價(jià)格有望降低至每次600萬(wàn)美元。而獵鷹火箭的制造本錢(qián)在1600萬(wàn)美元，燃油本錢(qián)近在20萬(wàn)美元左右。假如SpaceX可以按期回收火箭，反復(fù)利用，那么也同樣會(huì)帶來(lái)航天行業(yè)展開(kāi)大的變革。

究竟，航天事業(yè)一直以來(lái)都是舉國(guó)體系體例運(yùn)作的產(chǎn)物。哪怕是SpaceX這樣貌似民營(yíng)的立異公司，背后也是NASA4億多美金的投資支持逐步發(fā)展起來(lái)的。而它所帶來(lái)的工業(yè)格式上的影響又是什么呢？

要知道，在暗斗時(shí)期美國(guó)政府曾經(jīng)不惜重金研發(fā)了兩種用途類(lèi)似但結(jié)構(gòu)不同的火箭，一個(gè)是波音的Delta系列，一個(gè)是洛馬的Atlas ，這兩家公司在暗斗結(jié)束之后成立了聯(lián)合發(fā)射同盟，也就是眾所周知的ULA（United Launch Alliance），同盟的目的在于降低火箭制造本錢(qián)同時(shí)也形成壟斷，更利便跟國(guó)會(huì)和白宮去進(jìn)行游說(shuō)，爭(zhēng)取更多的政府經(jīng)費(fèi)。 從ULA報(bào)價(jià)來(lái)看，一般一次發(fā)射價(jià)格大約在4.5億美金左右。而Space X在NASA的扶植下成長(zhǎng)起來(lái)之后，ULA也瞬間將報(bào)價(jià)降至1億美金。但是從本錢(qián)和效率上來(lái)看，Space X著實(shí)帶動(dòng)了工業(yè)更新的速度。宇宙飛行咨詢公司NexGenSpace的CEO米勒表示：“SpaceX的成功標(biāo)志著宇宙飛行新時(shí)代的到來(lái)，未來(lái)的市場(chǎng)將屬于可回收火箭，其他國(guó)家在此領(lǐng)域必將奮起直追。”

當(dāng)然馬克斯仍是頗為謹(jǐn)嚴(yán)的表示SpaceX需要更多的時(shí)間來(lái)處理火箭回收的題目，尤其是相應(yīng)的流程和技術(shù)題目。但是SpaceX已經(jīng)計(jì)劃在未來(lái)幾個(gè)月內(nèi)實(shí)現(xiàn)另外2次火箭發(fā)射。一個(gè)是匡助NASA發(fā)現(xiàn)的貿(mào)易衛(wèi)星和海洋科學(xué)衛(wèi)星，仍是一個(gè)是匡助太空站增補(bǔ)供應(yīng)。預(yù)計(jì)將在明年2月份實(shí)施。